Las empresas públicas están evolucionando en su enfoque a la hora de elegir y posicionar a los presidentes de sus consejos de administración, lo que refleja cambios más amplios en las prioridades de gobernanza. El modelo convencional de nombrar a “personalidades importantes de la ciudad” con buenos contactos que rotaban por diversos consejos de administración ha dado paso a un enfoque cada vez más matizado, impulsado por retos empresariales sin precedentes y unas expectativas cada vez mayores por parte de las partes interesadas.
Los presidentes de juntas directivas modernas deben lidiar con una red cada vez más compleja de desafíos, entre los que se incluyen la aceleración de los cambios tecnológicos y el cambio climático, la respuesta a las demandas cambiantes de las partes interesadas y la orientación en períodos de incertidumbre económica y riesgo geopolítico. Al mismo tiempo, se espera que impulsen la creación de valor a largo plazo tanto para los accionistas como para la sociedad en general.
Nuestro artículo analiza las complejidades de esta función fundamental, su evolución y sus implicaciones para las empresas actuales.
La evolución del papel del presidente del consejo de administración
Si bien el principio básico sigue siendo el mismo —el presidente dirige el consejo y el director general dirige la empresa—, los presidentes de los consejos actuales están poniendo mayor énfasis en la conexión con sus organizaciones. Esta conexión abarca el modelo de negocio, los retos operativos, las oportunidades estratégicas y el impacto de la empresa en la sociedad.
Los presidentes modernos siguen desempeñando un papel crucial en tres áreas clave: asesorar y orientar al director general para lograr resultados óptimos, fomentar la cohesión y la eficacia del consejo de administración, y garantizar que este proporcione un apoyo sólido y una supervisión eficaz de la dirección. Este delicado equilibrio requiere un sofisticado conjunto de habilidades que se ha vuelto cada vez más importante en el complejo entorno empresarial actual.
Afrontar el triple desafío: tecnología, sostenibilidad y activismo
En los últimos años se ha producido una aceleración sin precedentes del cambio, especialmente en áreas como la inteligencia artificial, la transformación digital y el cambio climático. Los presidentes de los consejos de administración deben asegurarse de que estos cuenten con los conocimientos suficientes para supervisar de manera eficaz las estrategias técnicas y digitales de la dirección. Además, cada vez se presta más atención a las cuestiones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), y los inversionistas y los reguladores prestan especial atención a los objetivos de sostenibilidad y a las preocupaciones medioambientales.
Estas tres fuerzas principales están redefiniendo el papel del presidente del consejo de administración.
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En primer lugar, la aceleración del cambio tecnológico., especialmente en inteligencia artificial y transformación digital, exige que los presidentes se aseguren de que sus juntas directivas supervisen eficazmente la gestión de decisiones técnicas complejas por parte de la dirección, manteniendo al mismo tiempo el enfoque estratégico. Un estudio realizado en 2024 por Deloitte reveló que más de tres cuartas partes de los encuestados (79%) afirman que sus juntas directivas tienen un conocimiento o experiencia limitados, mínimos o nulos en materia de IA. De hecho, casi la mitad (45%) de los encuestados afirman que la IA aún no figura en la agenda de su junta directiva. 1
Es posible que los presidentes deban abogar por la incorporación de directores con experiencia en tecnología o fomentar la formación continua de los miembros actuales del consejo de administración para que se mantengan al día de los avances tecnológicos.
Además, los presidentes deben liderar debates sobre las implicaciones éticas de las nuevas tecnologías, especialmente en áreas como la inteligencia artificial y la privacidad de los datos. Al fomentar una cultura de innovación responsable, los presidentes pueden ayudar a sus organizaciones a navegar por las complejidades de la era digital, al tiempo que mantienen la confianza pública y el cumplimiento normativo.
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En segundo lugar, consideraciones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). han pasado de ser un elemento periférico a ocupar un lugar central en la estrategia corporativa. Los activos de los fondos sostenibles a nivel mundial han pasado de 1,5 billones de dólares en 2023 a 3,3 billones en el tercer trimestre de 2024 (MorningStar).2 , la supervisión de los criterios ESG está cobrando cada vez más importancia entre las responsabilidades de los consejos de administración.
El Código de Gobierno Corporativo del Reino Unido exige ahora explícitamente a los consejos de administración que promuevan la salud a largo plazo de la empresa, al tiempo que generan valor para los accionistas y contribuyen al bienestar de la sociedad en general. Esto ha hecho que la función del presidente haya pasado de centrarse principalmente en los indicadores financieros a supervisar un conjunto más complejo de objetivos que incluyen metas de sostenibilidad e impacto social.
Los presidentes deben estar preparados para lidiar con las complejidades de las regulaciones relacionadas con los criterios ESG y las expectativas de los inversionistas, que pueden variar significativamente entre los diferentes mercados y jurisdicciones. Esto puede implicar promover iniciativas de sostenibilidad, supervisar el desarrollo de métricas ESG y marcos de reporte, y colaborar activamente con las partes interesadas en estos temas críticos, incluidos los empleados, los clientes y las comunidades locales.
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En tercer lugar, la evolución del activismo de los accionistas. ha pasado de considerarse una forma de saqueo corporativo a una fuente potencial de creación de valor. Según el Informe Anual de Activismo Accionarial 2024 de Lazard, en 2024 se lanzaron 255 campañas a nivel mundial, una cifra récord.
En otro artículo, Enrique Schroth (EDHEC), Rui Albuquerque (Caroll School of Management) y Vyacheslav Fos (Boston College) demuestran que una campaña activista aumenta el valor de las acciones, en promedio, en aproximadamente 4,751 TP3T.3 Pero no hay una única fuente de estos rendimientos superiores: los activistas consiguen valoraciones más altas mejorando el crecimiento, aumentando la eficiencia operativa, refinanciando, mejorando la gobernanza o promoviendo cambios rápidamente.
Los presidentes deben estar preparados para interactuar con los inversionistas activistas y responder a sus inquietudes, sin perder de vista la creación de valor a largo plazo. Esto implica identificar a los posibles activistas, comprender sus objetivos y motivaciones, establecer relaciones sólidas con los accionistas, incluidos los activistas, y desarrollar un plan integral para responder a las campañas activistas. 4
Al abordar estos factores de manera proactiva, los consejos de administración pueden mitigar los riesgos potenciales e incluso aprovechar la presión de los activistas para mejorar la creación de valor a largo plazo para la empresa y sus accionistas.
El nuevo paradigma de selección
Estos retos han impulsado un cambio fundamental en la forma en que las empresas seleccionan a sus presidentes, lo que ha dado lugar a un proceso más meritocrático, riguroso y transparente.
Este cambio ha abierto oportunidades para una gama más diversa de candidatos, incluidos aquellos con experiencia especializada en áreas emergentes como la transformación digital, la sostenibilidad y la inteligencia artificial. Sin embargo, también ha elevado el nivel en cuanto a las habilidades y la experiencia requeridas para el puesto. El presidente actual no solo debe tener un historial de liderazgo en empresas públicas, sino también demostrar su capacidad para crear y gestionar un consejo de administración de alto rendimiento que pueda supervisar y guiar eficazmente a la organización en tiempos turbulentos.
Los criterios clave de selección han evolucionado hasta incluir:
Experiencia comprobada en entornos de empresas públicas.
Profundo conocimiento de la disrupción tecnológica y la transformación digital, incluyendo la inteligencia artificial, la ciberseguridad y la privacidad de los datos.
Capacidad demostrada para afrontar los retos ESG y las expectativas de las partes interesadas, incluyendo el cambio climático, la equidad social y los derechos humanos.
Gran inteligencia emocional, capacidad de liderazgo y habilidad para fomentar una cultura de confianza y colaboración.
Experiencia en la creación de equipos diversos y de alto rendimiento y en la promoción de la inclusión.
La diversidad en los consejos de administración también se ha convertido en un factor fundamental para impulsar el éxito de las organizaciones. Los presidentes deben liderar los esfuerzos para aumentar la diversidad en diversas dimensiones, incluyendo el género, la etnia, la edad y la trayectoria profesional. Esto implica no solo establecer objetivos de diversidad para la composición del consejo, sino también crear una cultura inclusiva en la que todos los consejeros se sientan valorados y empoderados para contribuir.
Los presidentes eficaces reconocen que la diversidad va más allá de la mera representación; se trata de aprovechar las diferentes perspectivas para mejorar la toma de decisiones, impulsar la innovación y mitigar los riesgos. Al buscar activamente directores con experiencias y puntos de vista variados, los presidentes pueden crear consejos de administración mejor preparados para afrontar retos complejos e identificar nuevas oportunidades de crecimiento.
Construyendo el Consejo Directivo del Mañana
Una de las responsabilidades más importantes del presidente es garantizar una composición equilibrada de la junta directiva. Esto va más allá de las matrices de habilidades tradicionales y abarca la diversidad en múltiples dimensiones: género, origen étnico, edad, experiencia profesional y conocimientos geográficos. Los presidentes eficaces reconocen que la diversidad no se limita a la representación, sino que consiste en crear una cultura en la junta directiva en la que las perspectivas diversas mejoren activamente la toma de decisiones e impulsen la innovación.
El reto de incorporar conocimientos especializados emergentes, especialmente en áreas como la inteligencia artificial y la sostenibilidad, ha dado lugar a soluciones creativas. En lugar de limitarse a incorporar directores especializados, los principales presidentes se centran en buscar miembros del consejo que combinen conocimientos específicos con una visión empresarial más amplia. Este enfoque evita la creación de “expertos en un solo tema” y garantiza que el consejo cuente con las capacidades necesarias para supervisar retos técnicos y medioambientales complejos.
Planificación de la sucesión y desarrollo continuo
Los presidentes reconocen que la planificación de la sucesión, tanto para su propio cargo como para los puestos ejecutivos clave, es un proceso continuo y no un evento periódico. El director independiente senior (SID) suele liderar los procesos de sucesión del presidente, lo que crea una dinámica interesante en la que deben seleccionar a su futuro superior. Este proceso requiere una gestión cuidadosa de la opinión del director general: aunque el nuevo presidente y el director general deben tener una química viable, una influencia excesiva del director general puede comprometer la independencia del presidente.
Igualmente importante es el papel del presidente en el fomento del desarrollo continuo del consejo. A medida que los entornos empresariales se vuelven más complejos, los presidentes deben crear culturas de aprendizaje continuo, asegurándose de que sus consejos se mantengan al día con las tendencias emergentes y las mejores prácticas. Esto puede implicar sesiones de capacitación periódicas, exposición a nuevas tecnologías o profundizar en los estándares ESG en constante evolución.
Además, los presidentes deben dar ejemplo al aprovechar las nuevas oportunidades de aprendizaje y mantenerse informados sobre las tendencias emergentes y las mejores prácticas en materia de gobierno corporativo. Al dar prioridad al desarrollo del consejo, los presidentes pueden garantizar que sus organizaciones se beneficien de los últimos conocimientos y enfoques para un gobierno eficaz.
La evolución del papel del presidente del consejo de administración en las empresas públicas refleja los cambios más amplios que se están produciendo en el panorama empresarial. A medida que las organizaciones se enfrentan a los rápidos avances tecnológicos, al aumento del escrutinio regulatorio y a las cambiantes expectativas de la sociedad, la demanda de presidentes capaces de navegar por estas complejidades e impulsar el valor nunca ha sido mayor.
El presidente de un consejo de administración moderno debe ser un pensador estratégico, un comunicador hábil y un guardián de los objetivos y valores corporativos. Además, debe garantizar que el consejo supervise adecuadamente la implementación ejecutiva, el liderazgo en materia de sostenibilidad y las habilidades de participación de las partes interesadas. Estas capacidades permiten al presidente crear consejos que no solo sean diversos en su composición, sino también dinámicos en su funcionamiento, capaces de adaptarse a cambios rápidos y mantener al mismo tiempo una supervisión sólida.
Sin embargo, los directores siguen resistiéndose a incorporar áreas de especialización específicas a sus consejos de administración, y en su lugar dan prioridad a las habilidades tradicionales para el próximo año, con la experiencia financiera, industrial y operativa a la cabeza de la lista.5
Los presidentes más exitosos serán aquellos que logren equilibrar múltiples exigencias contrapuestas: mantener la independencia al tiempo que se establecen relaciones sólidas con los directores generales, garantizar una supervisión adecuada al tiempo que se apoya la innovación y generar rentabilidad para los accionistas al tiempo que se cumplen obligaciones sociales más amplias. Las organizaciones que busquen a su próximo presidente del consejo de administración deben centrarse en encontrar candidatos que combinen la experiencia pertinente con la adaptabilidad y la visión estratégica necesarias para navegar por un panorama empresarial cada vez más complejo.
En este panorama cambiante de las prioridades de los presidentes de consejo, el presidente adecuado puede crear un valor significativo mediante la creación de consejos eficaces, el apoyo a un liderazgo ejecutivo sólido y la garantía de que sus organizaciones estén bien posicionadas para el éxito a largo plazo en un mundo en rápida evolución.
- Deloitte. “Gobernanza de la IA: un imperativo fundamental para los consejos de administración actuales”, octubre de 2024.
- ETF Express. “Informes de Morningstar Sustainalytics” Enero de 2025.
- Escuela de Negocios EDHEC. “¿El activismo de los accionistas genera valor?” Junio de 2023.
- LinkedIn. “Las amenazas y oportunidades del activismo de los accionistas: una guía para el consejo de administración” Mayo de 2023.
- PwC. “Incertidumbre y transformación en las salas de juntas modernas” 2024.
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